Bergbauliche Vorhaben am Tiefseeboden können erhebliche Umweltauswirkungen haben, erstens die Zerstörung der Lebensräume durch „Entnahme“ der mineralischen Rohstoffe, zweitens durch aufgewirbeltes Sediment beim Abbau und drittens durch die Wiedereinleitung von Produktionswasser in die Wassersäule.
Ein wachsender Anteil der industriellen Produktion für den europäischen Markt findet in Schwellenländern wie Indien und China statt. Dies ist mit hohen Umweltbelastungen durch die industrielle Produktion in diesen Ländern verbunden. Das Umweltbundesamt unterstützt diese Länder deshalb bei der Umsetzung anspruchsvoller Umweltstandards auf der Basis der Besten Verfügbaren Techniken (BVT).
Ein immer noch steigender Teil an Produkten für den europäischen Markt wird außerhalb Europas hergestellt. Das kann mit hohen Umweltbelastungen durch die industrielle Produktion in den außereuropäischen Ländern verbunden sein.
Das Umweltbundesamt unterstützt diese Länder bei der Anwendung von BVT und befördert, dass BVT-Standards in internationale Übereinkommen einfließen.
Ebenso wie die Ursachen der Schädigung der arktischen Umwelt lokaler und globaler Natur sind, müssen sowohl vor Ort als auch weltweit Maßnahmen zum Schutz der Arktis gefunden und umgesetzt werden. Dies liegt nicht nur in den Händen einiger weniger - jeder Mensch kann etwas zum Erhalt des einzigartigen Ökosystems im hohen Norden beitragen.
Die Arktis hat ihr Gesicht in den letzten Jahrtausenden verändert - Eiszeiten, Klimaveränderungen und Einwanderungswellen haben die Region geprägt. Nun geht der Wandel vergleichsweise rasant vonstatten: Das "ewige Eis" auf der Nordhalbkugel, könnte in wenigen Jahrzehnten nur noch in den Wintermonaten auftreten. Die gesamte Welt ist gefordert, das sensible Ökosystem um den Nordpol zu bewahren.
Weltweit werden Jahr für Jahr mehr abiotische Rohstoffe aus der Natur entnommen. Sie werden zu Rohmaterial aufbereitet und verarbeitet, um den stetig steigenden Bedarf der Weltwirtschaft zu stillen. Dieser Trend verschärft globale Umweltprobleme wie den Klimawandel, die Bodendegradation oder den zunehmenden Verlust an biologischer Vielfalt vor allem in ökologisch sensiblen Gebieten.
Die Tiefsee gehört zu den letzten vom Menschen weitgehend unberührten Regionen der Erde. Der Abbau mineralischer Rohstoffe aus den Lagerstätten in der Tiefsee könnte wegen steigender Metallpreise und eines größeren Bedarfs an Bedeutung gewinnen.
Das Leitbild der Nachhaltigen Produktion geht von der Vorstellung aus, dass soziale Verantwortung, wirtschaftliche Leistungsfähigkeit und der Schutz der natürlichen Umwelt untrennbar zusammengehören.
